1896 год. 14 февраля (1 февраля ст.ст.) в Москве были освящены и торжественно открыты только что отстроенные Сандуновские бани.

САНДУНОВСКИЕ БАНИ названы по имени Силы Николаевича Сандунова - актера, служившего при дворе Екатерины II в 1790-е годы. Сандунов был женат на певице Елизавете Урановой – которую императрица очень ценила, и подарила ей на свадьбу дорогие украшения.

Легенда гласит, что на деньги от продажи царских бриллиантов Сандунов и купил землю на берегу речки Неглинной, где вскоре выстроил каменные бани.

Построенные им бани пережили пожар 1812 года и простояли около 80 лет, сменив после первого владельца немало хозяев. В 1869 г. бани приобрел купец Иван Григорьевич Фирсанов, а 1890 г. его дочь, унаследовавшая предприятие, передает его во владение своему мужу А.Н.Ганецкому.

Ганецкий решает сломать существующие бани и построить новые, которые были бы лучшими из всех до этого построенных бань в России.

Для создания проекта новых бань было решено пригласить крайне популярного архитектора Б.В.Фрейденберга, построившего к тому времени знаменитые дома в Петровских линиях (а после Сандунов - Петровский пассаж).



Строительство началось летом 1894 года. С Фрейденбергом в работе по оформлению интерьеров сотрудничал архитектор академии художеств С.М.Калугин.

К началу 1896 г. строительство Сандуновских бань было завершено.

Фасады здания, которое и сегодня украшает Неглинную улицу выполнены в стиле эклектики с элементами барокко, рококо, ренессанса, готики, классицизма.



Роскошные интерьеры удивляют калейдоскопом стилей – Арабский дворик, Мавританский зал, Готический зал, ирландская и русская парные, античный бассейн.



В отделке помещений бань использовались материалы, в основном, завезенные из Европы, в частности, норвежский и итальянский мрамор, кафель и половая плитка из Англии, Германии, Швейцарии.

Особо следует отметить создание инженерных систем Сандуновских бань. Задача была настолько сложна, что для решения чисто технических вопросов была организована особая комиссия из выдающихся московских и петербургских техников, которые созывались для консультаций.

Основное внимание при строительстве Сандуновских бань было уделено точному исполнению во всех отделениях действующих в то время правил гигиены. Все в этих банях можно было мыть и стирать - от чехлов до стен. Для получения чистой воды специально для бань был проложен водопровод от Бабьегорской плотины, находившейся в районе современной фабрики "Красный Октябрь", а в банях установлены фильтры "Нептун" американского производства.



Помимо своего водопровода вода бралась также из городского, а для получения особо чистой воды, на территории бань была пробурена артезианская скважина глубиной 700 футов.
Для нагрева воды использовались три котла общей емкостью 150 куб.м., нагреваемые при помощи мазута (использование угля из-за опасности распространения пыли по территории бань было признано нежелательным). Освещение в банях (во избежание копоти) было электрическим и обеспечивалось одной тысячью 16-ти ватных лампочек, которые питались от электростанции, построенной при банях.



Устроенная особым образом вентиляция всех помещений бань обеспечивала двукратный объем воздуха в час. В целях поддержания чистоты на должном уровне по средам и воскресеньям устраивались санитарные дни. В бане было занято до четырёхсот банщиков.

Популярность обновленных Сандуновских бань была невообразимой. Бани стали клубом для различных слоев общества. Самое дорогое отделение посещалось многими известными людьми, среди которых были Федор Шаляпин, великие князья Романовы, Чехов и Гиляровский, который посвятил Сандунам лучшие страницы своей книги «Москва и москвичи».