Общее значение — «люди», группа людей, объединенных чем-либо1. В сочетании с эпитетом термин мог обозначать как знать, так и рядовое население. В Начальном летописании под 988 г. говорится, что Владимир Святославич велел забирать «у нарочитой чади» детей на «учение книжное»2. В 1024 г. восставшие во главе с волхвами избивали в районе Суздаля «старую чадь» (в смысле местную общественную верхушку)3. В церковном Уставе Ярослава термин с эпитетом обозначает низший слой свободных людей — «простая чадь»4.
«Чадью» могли именоваться (с соответствующим указанием) люди из окружения знатного лица (но не князя): «Ратиборова чадь», «Итларева чадь»5.
Литература: Вилкул Т. Л. Давньоруське «чадь»: соціальна інтерпре- тація терміна і поняття // Украiнський iсторичний журнал. 1997. № 4.
